妊娠期，因胞脉阻滞或失养，发生小腹疼痛者，称为“妊娠腹痛”，亦名“胞阻”。本病的发病机理，主要是气郁、血瘀、血虚、虚寒，以致胞脉、胞络阻滞或失养，气血运行失畅，“不通则痛”或“不荣则痛”，其病位在胞脉、胞络，尚未损伤胎元，病情严重者可影响到胎元，发展为胎漏、胎动不安。本病的辩证主要根据腹痛的性质、结合兼证及舌脉辨其虚实，治疗应本着虚则补之，实则行之的原则，以调理气血为主，佐以补肾安胎。临床以当归芍药散主治的妊娠肝脾失调腹痛证为主，主要证候：妊娠后小腹绵绵作痛，按之痛减，伴头晕目眩，乏力体倦，舌淡，苔白腻，脉弦细。病机为肝脾失调，气血郁滞湿阻所致。肝藏血主疏泄，脾主运化水湿，妊娠时血聚胞宫养胎，肝血相对不足，则肝失调畅而气郁血滞，木不疏土，脾虚失运则湿生。故用当归芍药散养血调肝、渗湿健脾，方中重用芍药敛养肝血、缓急止痛，当归助芍药补养肝血，川芎行血中之气滞，三药共以调肝，泽泻用量亦较重，意在渗利湿浊，白术、茯苓健脾除湿，三者合以治脾。肝血足则气条达，脾运健则湿邪除。

    当归芍药散出自《金匮要略》一书，书中论及当归芍药散的条文为: 妇人怀妊，腹中㽲痛， 当归芍药散主之; 妇人腹中诸疾痛，当归芍药散主之。本方为治疗妇人腹痛的主方， 包括妇人妊娠时期出现的腹痛。条文中的“㽲痛”，历代医家理解不同，清代医家徐忠可认为: “痛者，绵绵而痛，不若寒疝之绞痛，血气之刺痛也，乃正气不足，使阴得乘阳，而水气胜土，脾郁不伸，郁而求伸，土气不调，则痛绵绵矣。”，其对该方的认识则为: “归芍养血， 苓术扶脾，泽泻泻其有余之旧水，川芎畅其欲遂之血气”。现代医家陈慎吾认为: “腹痛为挛急而痛，且有小便不利也， 本方主痛甚而在大腹”。对该方陈老则认为: “川芎、当归、芍药益血之虚，茯苓、白术、泽泻除水之气”。虽然论述的角度不一， 但基本病机当为血虚水盛，其方具有养血活血、健脾利水的作用。当归芍药散为养血利水之剂，其用药性质平和，注重调理人体血与津液的基本病理变化，临床运用多有加减，为诸多方剂之祖方。查阅相关文献，有用于治疗眩晕（男性患者）、不孕症等，由此可见，凡患者具有血虚水盛的基本病机， 皆可用当归芍药散加减以治疗疾病。而且在《胡希恕金匮要略讲座》一书中，胡老也明确指出: “无论是女人还是男人， 都可用当归芍药散”。